jatimnow.com - Timnas Belgia sukses melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 secara dramatis. Menghadapi Senegal di Lumen Field, Seattle, skuad The Red Devils bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk mengunci kemenangan 3-2 lewat babak perpanjangan waktu (extra time).
Penalti di menit-menit akhir babak tambahan menjadi penentu kelolosan anak-asuh Rudi Garcia dalam laga yang dipenuhi tensi tinggi ini.
Belgia sebenarnya mengambil inisiatif menekan sejak peluit pertama dibunyikan, sementara Senegal memilih bermain sabar dan menunggu momentum. Strategi The Teranga Lions terbukti efektif pada menit ke-25. Berawal dari skema serangan yang diinisiasi oleh Sadio Mane, Habib Diarra sukses menaklukkan penjaga gawang Thibaut Courtois. Skor 1-0 untuk Senegal bertahan hingga turun minum.
Baca juga: Main dengan 10 Orang, Amerika Serikat Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Memasuki babak kedua, Rudi Garcia mencoba menambah daya gedor dengan memasukkan Romelu Lukaku untuk menggantikan Charles De Ketelaere. Namun, alih-alih menyamakan kedudukan, Belgia justru kembali kebobolan pada menit ke-51.
Menerima umpan lambung terukur di dalam kotak penalti, Ismaila Sarr melepaskan sepakan keras yang merobek jala Courtois. Senegal menjauh dengan keunggulan 2-0.
Tertinggal dua gol membuat Belgia sempat kepayahan. Garcia kemudian melakukan perombakan besar, termasuk menarik keluar sang kapten, Kevin De Bruyne. Keputusan berani ini perlahan mulai membuahkan hasil dengan meningkatnya intensity tekanan Belgia.
Baca juga: Cetak Dua Gol, Harry Kane Bawa Inggris Lolos Babak 16 Besar
Momentum kebangkitan Setan Merah baru tercipta di menit-menit akhir laga. Pada menit ke-86, Romelu Lukaku berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Hanya berselang tiga menit, mimpi buruk menghampiri Senegal. Youri Tielemans melepaskan tembakan yang gagal dihalau kiper Mory Diaw, mengubah papan skor menjadi imbang 2-2 di menit ke-89. Skor kembar ini memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan 2x15 menit.
Pada babak pertama extra time, Senegal menyegarkan lini depan dengan menarik Sadio Mane dan memasukkan Nicolas Jackson. Kendati demikian, kedua tim tampil lebih berhati-hati sehingga tidak ada gol tambahan yang tercipta.
Baca juga: Hancurkan Swedia 3-0, Prancis Melenggang ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Drama memuncak pada babak kedua perpanjangan waktu, tepatnya di menit ke-118. Belgia mendapatkan peluang emas melalui Dodi Lukebakio yang menyambut umpan tarik dari sisi kanan, namun sepakannya membentur tiang gawang.
Bersamaan dengan momen tersebut, terjadi insiden jatuhnya Youri Tielemans di kotak terlarang saat umpan silang dikirimkan. Setelah mendapatkan sinyal dari ruang kontrol, wasit Said Martinez memutuskan untuk memeriksa monitor VAR di pinggir lapangan. Hasil tinjauan menunjukkan adanya pelanggaran terhadap Tielemans, dan wasit langsung menunjuk titik putih.
Tielemans yang maju sendiri sebagai eksekutor dengan dingin mengecoh Mory Diaw dan membawa Belgia berbalik unggul 3-2. Gol di menit kritis tersebut sekaligus menutup pertandingan dan memastikan langkah Belgia ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.