jatimnow.com - Tim nasional Indonesia bakal melakoni laga kedua Grup A Piala AFF 2026 menghadapi Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, sore ini. Kendati lawan baru saja menelan dua kekalahan beruntun, pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan timnya tidak mematok target untuk mencetak pesta gol.
Di atas kertas, Skuad Garuda memang jauh lebih diunggulkan. Timor Leste datang ke laga ini dengan catatan kelam setelah kebobolan sembilan gol. Dalam dua laga sebelumnya mereka kalah 0-7 dari Vietnam dan dibungkam Singapura 0-2. Sebaliknya, Indonesia mengawali kiprahnya di turnamen ini dengan hasil impresif usai menggilas Kamboja 5-1.
Meski begitu, Herdman mengingatkan Rizky Ridho dan kawan-kawan untuk tidak jemawa. Menurut juru taktik asal Inggris tersebut, Timor Leste menunjukkan grafik permainan yang terus meningkat dan berpotensi memberi kejutan.
"Saya rasa setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste terus berkembang sepanjang turnamen ini. Penampilan mereka pada pertandingan terakhir sangat baik, mereka mulai memahami tempo dan ritme kompetisi," ujar John Herdman dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Mantan pelatih Timnas Kanada itu menilai, Timor Leste akan tampil jauh lebih solid pada laga ketiga mereka. Pengalaman dari dua laga awal dinilai bakal membuat koordinasi antarpemain lawan makin padu.
"Setelah memainkan dua pertandingan, pada laga ketiga biasanya sebuah tim sudah lebih memahami taktik dan rekan-rekan setimnya. Jadi kami sama sekali tidak boleh meremehkan Timor Leste," tuturnya.
Baca juga:
Profil Mitchell Baker, Cetak Hat-trick dan Ukir Sejarah Bersama Timnas Indonesia
Bagi Herdman, jumlah gol yang dicetak bukanlah prioritas utama dalam sebuah turnamen berformat kompetisi. Hal paling krusial untuk menjaga asa lolos ke fase berikutnya adalah mengamankan poin penuh di setiap laga.
"Pertandingan ini bukan soal mencetak sebanyak mungkin gol, melainkan soal meraih tiga poin. Ini adalah turnamen, dan yang terpenting adalah kemenangan," ungkapnya.
Lebih lanjut, Herdman berharap anak asuhnya tidak cepat puas dengan hasil positif saat mengalahkan Kamboja. Ia menuntut adanya konsistensi dan peningkatan kualitas permainan di setiap pertandingan yang dilakoni.
Baca juga:
Pelatih Timnas Indonesia Sayangkan Gagal Clean Sheet Usai Bekuk Kamboja
"Itulah pesan yang saya sampaikan kepada para pemain. Kami harus terus berkembang sepanjang turnamen dan menemukan cara untuk menjadi lebih baik di setiap pertandingan," pungkasnya.
Kemenangan atas Timor Leste akan memperkokoh posisi Indonesia di papan atas klasemen Grup A sekaligus memperbesar peluang melangkah ke babak semifinal ASEAN Championship 2026.
